I disse svære tider, hvor coronavirus adskiller mennesker og nationer, bliver vi bedt om at undgå al unødvendig social kontakt. Det betyder imidlertid, at vi ikke kan kramme hinanden. Men Islands skovstyrelse, Skógræktin, opfordrer borgerne til at kramme et træ i fem minutter om dagen for at hjælpe dem under isoleringen.
Det kan virke som en mærkelig praksis, men forskning har dokumenteret, at det kan hjælpe folk med at håndtere ensomheden.
Vi savner knus og kram
En af de mest vanskelige ting ved at holde social afstand og isolation er den menneskelig og fysiske adskillelse. Selvom landet lige så langsomt er ved at åbne op igen, så skal vi stadig følge forholdsreglerne og holde afstand. Men det er hårdt, og flere udtrykker deres savn på fysisk samvær. Vi savner at kunne kramme hinanden. Og det er især svært for dem, der er i karantæne alene. Island har reageret på befolkningens følelse af ensomhed, og de opfordres til at kramme naturens træer.
Islands skovstyrelse råder folk til at kramme et træ i fem minutter om dagen i en af landets nationalparker. “Når du krammer et træ, så føler du det først i tæerne og derefter i dine ben, og derefter ind i dit bryst og til sidst op i hovedet,” sagde Þór Þorfinnsson, skovforvalter for Øst Island, til RÚV’s offentlige tv-selskab. “Der er sådan en vidunderlig følelse af afslapning i et kram, og du er derefter klar til en ny dag og nye udfordringer.”
Mennesket er en del af naturen
Forskning viser faktisk, at træer virkelig har helbredende kræfter. Den japanske naturpraksis Shinrin-Yoku eller skovbadning, som det hedder på dansk, blev en del af Japans nationale sundhedsprogram i 1982. Shinrin-Yoku er en aktivitet, der bogstaveligt talt betyder, at du ”bader” i naturens mange sanseindtryk.
I Japan er Shinrin-Yoku en dybt seriøs praksis, hvilket resten af verden efterhånden har fået øjnene op for, idet forskningsresultater underbygger den positive effekt tiden i naturen har på både vores fysiske og mentale helbred. En af teorierne bag Shinrin-Yoku beskriver, at phytoncider, et stof der udskilles fra træer, kan forbedre immunsystemets hvide blodlegemer. Phytoncider kan desuden sænke stressniveauet.
Naturterapi anses som noget helt naturligt i Japan. En japansk undersøgelse konkluderede ligefrem, at en campingtur på tre dage i skoven eliminerede cancerceller og viral-inficerede celler i kroppen med en gennemsnitlig stigning på 50 procent. Derfor kan man i Japan få en recept fra lægen på naturterapi.
Islands skovstyrelse har uploadet flere fotos på sin hjemmeside af folk som krammer træer. Skógræktin har også ryddet sneen og lavet stier ved Hallormsstad i Øst Island for at gøre træerne mere tilgængelige. De udvidede stier gør det desuden nemmere for vandrere at overholde de anbefalede to meters afstand.
Så hvorfor ikke gå ud og omfavne skovens mange træer? Eller hvis du bor i byen en nærliggende lygtepæl.
Læs også om hvor mange nye træer det ville tage for at kompensere for vores kulstofemissioner.